quattro一词在意大利语中的意思是“四”，但是对于奥迪来说quattro还有其它含义。在1980年的日内瓦车展上，奥迪首次展出了Quattro双门四驱跑车，同时其搭载quattro四驱系统也是第一次亮相。所以对于奥迪而言，quattro即代表其传奇车型，又代表着奥迪的四驱技术。

       Quattro是世界上第一款装备了全时四驱系统的跑车。没有笨重的分动箱和单独向前轴输送动力的传动轴，整个全时四驱系统被设计得十分紧凑。简单来说，quattro全时四轮驱动的核心就是托森中央差速器，托森差速器是一个扭矩感应式限滑差速器，它可以比任何电子控制技术更快地调节前后轴动力的分配。EDL(Electronic Differential Locking Traction Control电子差速锁)在必要时，将动力传递到车轮上，增强驱动力。当车轮空转或者没有与地面接触时，这些浪费的驱动力就被输送到可以受力的车轮上。一旦出现外部条件引起的前后轴的速度差异，quattro就会自动地将动力传递到有附着力的驱动轮上，自动优化和分配四个车轮的动力。由于轴荷的平衡分布，驾驶者能够更好的掌握转向的精确性和灵活性，而不需要扭矩转向辅助。

       “Torsen”是个合成词，代表了“Torque”（扭矩）和“Sensing”（感应），Torsen的核心是蜗轮、蜗杆齿轮啮合系统，从Torsen差速器的结构视图中可以看到双蜗轮、蜗杆结构，正是它们的相互啮合互锁以及扭矩单向地从蜗轮传送到蜗杆齿轮的构造实现了差速器锁止功能，这一特性限制了滑动。在弯道正常行驶时，前、后差速器的作用是传统差速器，蜗杆齿轮不影响半轴输出速度，如车向左转时，右侧车轮比差速器快，而左侧速度低，左右速度不同的蜗轮能够严密地匹配同步啮合齿轮。此时蜗轮蜗杆并没有锁止，因为扭矩是从蜗轮到蜗杆齿轮。而当一侧车轮打滑时，蜗轮蜗杆组件发挥作用，通过托森差速器或液压式多盘离合器，极为迅速地自动调整动力分配。

       如今的奥迪quattro四驱系统已经发展到了第六代，也就是从这一代开始，奥迪开始使用自己研发的冠状齿轮中央差速器。这套中央差速器看起来同普通的开放式差速器并无太大差别，最大的不同之处在于它在输入和输出端安装了两组多片式离合装置，当某一轴转速突然升高，会产生一个轴向力来压迫离合器闭合，来实现差速锁止功能。

       这套装置看起来似乎没有托森差速器那样精妙，但是它可以实现更加稳定的动力分配，并且更加容易使用电子系统进行控制。不仅如此，它还比托森差速器轻了2kg。